Entretenir ses serre-joints
Un serre-joint de marque dure des décennies si l'on respecte une règle simple : la vis se graisse, le rail reste sec et propre.
La règle de base : graisser la vis, jamais le rail
Sur un serre-joint à rail (menuisier, dormant, maçon), la mâchoire mobile se bloque par arc-boutement : elle pivote légèrement et ses arêtes mordent le rail. Ce blocage repose sur le frottement. Un rail huilé, graissé ou même ciré laisse glisser la mâchoire au moment du serrage, parfois d'un coup. Les serre-joints rapides et les serre-joints à pompe fonctionnent aussi par friction de plaquettes sur le rail : même règle.
La vis, elle, travaille mieux lubrifiée. Une vis sèche et encrassée demande plus d'effort pour la même force de serrage, et s'use plus vite.
Quoi faire, sur quelle pièce
| Pièce | Quand | Action | À éviter |
|---|---|---|---|
| Rail | Après chaque collage | Retirer la colle fraîche à l'éponge, sécher | Huile, graisse, cire, silicone |
| Rail rouillé | Dès l'apparition | Tampon abrasif ou laine d'acier fine, dégraissant, chiffon sec | Laisser un film huileux sur la zone de blocage |
| Vis | Une à deux fois par an | Brosse laiton, puis graisse légère ou huile, essuyer l'excédent | Excès de graisse qui ramasse la sciure |
| Rotule et patin | Au besoin | Nettoyer, vérifier que le patin pivote, remplacer s'il manque | Serrer sans patin sur une pièce finie |
| Freins de rapide ou de pompe | Quand ça glisse | Dégraisser le rail à l'alcool ménager | Lubrifiant en aérosol |
| Poignée bois | Rarement | Huile de lin si elle se fend ou grise | Laisser tremper dans l'eau |
Retirer la colle sèche
- Identifiez la colle. La colle vinylique (blanche ou jaune) reste un peu souple ; la polyuréthane forme une mousse dure ; l'époxy forme une croûte vitreuse.
- Vinylique : grattez au racloir ou au vieux ciseau à bois tenu à plat. Une éponge chaude et humide posée quelques minutes la ramollit sur les dépôts épais.
- Polyuréthane et époxy : grattage mécanique uniquement, puis tampon abrasif. Les solvants agressifs attaquent les poignées plastique et les patins.
- Filetage de la vis : brosse laiton ou métallique, en tournant la vis sur toute sa course. Une vis qui force est presque toujours une vis avec de la colle dans les filets.
- Séchez immédiatement après tout nettoyage humide, rail compris, pour éviter la rouille éclair.
Pour ne plus avoir à gratter, protégez le rail avant le collage avec du ruban adhésif d'emballage : la colle n'y accroche pas. C'est aussi ce qui évite les taches noires sur le chêne, voir protéger le bois des marques. On lit souvent qu'il faut cirer le rail : sur un serre-joint à arc-boutement, c'est déconseillé pour la raison expliquée plus haut.
Traiter la rouille
- Frottez le rail au tampon abrasif ou à la laine d'acier fine, dans le sens de la longueur.
- Sur une rouille ancienne, un dérouillant ou un bain d'acide faible (vinaigre blanc quelques heures) décape, puis rincez et séchez aussitôt.
- Dégraissez la zone où la mâchoire mobile se bloque.
- Protégez la vis à la graisse, et rangez l'outil au sec. Si un serre-joint doit rester des mois dans un local humide, un film protecteur sur le rail est acceptable à condition de le dégraisser avant usage.
Les rails zingués ou brunis résistent mieux que l'acier brut. Un rail très piqué, mais droit, fonctionne encore ; un rail tordu, non.
Contrôles à faire une fois par an
- Rectitude du rail : posé sur chant contre une règle, il ne doit pas montrer de jour. Un rail cintré presse de travers.
- Blocage de la mâchoire : elle doit tenir sous charge sans glisser. Si elle glisse sur un rail propre, ses arêtes sont usées : voir réparer un serre-joint.
- Patins : présents, mobiles sur leur rotule, sans fissure. Plusieurs marques, dont Bessey et Piher, vendent des patins de rechange pour certains modèles ; vérifiez la référence avant de commander. Les autres pièces figurent dans les accessoires.
- Vis : sans jeu excessif dans son écrou, sans filet écrasé.
Un serre-joint bien rangé s'use moins : rail suspendu, jamais en vrac au fond d'un bac, comme décrit dans ranger ses serre-joints. Si vous hésitez à entretenir ou à remplacer, le rapport qualité-prix des modèles actuels aide à décider, et la rubrique conseils regroupe les autres guides.
Peut-on mettre du WD-40 sur un serre-joint ?
Sur la vis, oui, pour débloquer ou chasser l'humidité, en essuyant l'excédent. Sur le rail, non : le film restant fait glisser la mâchoire mobile ou les plaquettes d'un serre-joint rapide.
Mon serre-joint glisse sur le rail, que faire ?
Dégraissez d'abord le rail à l'alcool ménager, sur toute sa longueur. Si la mâchoire glisse encore sur un rail propre, ses arêtes de blocage sont usées ou le rail est poli ; la réparation dépend alors du modèle.
Comment ranger un serre-joint pour éviter la rouille ?
Au sec, suspendu, rail propre et sans colle. L'humidité d'un garage non chauffé suffit à piquer un rail brut en un hiver ; un local tempéré ou un placard fermé limite le problème.