Serre-joint en bois
Avant l'acier, les menuisiers serraient au bois. Trois formes ont survécu parce qu'elles font encore mieux que le métal dans certains cas.
Trois outils sous le même nom
Le serre-joint en bois n'est pas une curiosité de musée. Trois formes restent vendues et utilisées :
- La presse à main à double vis (handscrew) : deux mâchoires en bois parallèles reliées par deux vis. En réglant les vis l'une par rapport à l'autre, les mâchoires se croisent en biais et serrent des pièces coniques ou inclinées.
- Le serre-joint à came : un rail en bois ou en aluminium, deux bras en bois, et un levier excentrique qui serre en basculant. Klemmsia en est le modèle de référence. Les luthiers l'utilisent en grand nombre, souvent avec des mâchoires garnies de liège.
- La presse traditionnelle à vis bois : un bâti en bois dur et une vis en bois tourné. On la trouve surtout en brocante ou on la fabrique.
Ne le confondez pas avec le serre-joint de menuisier, dont seule la poignée est en bois : le rail et les mâchoires y sont en acier.
Comparaison des trois formes
| Forme | Ouvertures courantes | Force | Atout principal | Limite |
|---|---|---|---|---|
| Presse à double vis | 5 à 30 cm | Moyenne, bien répartie | Serre en biais, surface d'appui large | Réglage à deux mains, un peu lent |
| Serre-joint à came | 15 à 100 cm environ | Faible à moyenne | Très léger, serrage en un geste, ne marque pas | Force limitée par la came |
| Presse à vis bois | Selon fabrication | Moyenne | Se fabrique entièrement à l'atelier | Vis bois sensible à l'humidité |
Ce que le bois fait mieux que l'acier
- Pas de marque : les mâchoires en hêtre ou en érable ne poinçonnent pas les bois tendres et ne laissent pas de tache noire sur le chêne, contrairement aux patins acier nus.
- Légèreté : un serre-joint à came de 40 cm pèse une fraction d'un modèle acier. Sur une table de guitare ou un placage mince, le poids compte.
- Surface d'appui : la presse à double vis presse sur toute la longueur de ses mâchoires, pas sur un patin de 3 cm.
- Pièces non parallèles : la double vis serre un pied de chaise conique ou un assemblage en biais sans cale taillée.
Où il faut de l'acier
Pour coller un plateau, un plan de travail ou un caisson qui demande plusieurs centaines de kilos de serrage, le bois ne suffit pas : prenez des dormants. Pour le métal ou la chaleur, un serre-joint en C. Et pour un maintien rapide d'une main, un serre-joint rapide reste plus pratique.
Le fabriquer
Le serre-joint à came est le plus simple à réaliser. Il faut :
- Un rail en hêtre ou en frêne de 20 × 40 mm environ, ou un plat d'aluminium.
- Deux bras en hêtre de 25 à 30 mm d'épaisseur : un collé et chevillé en bout de rail, un coulissant avec une mortaise ajustée au rail.
- Un trait de scie dans la longueur du bras mobile, qui le rend légèrement flexible.
- Une came excentrique en bois dur, tournant sur un axe en acier, qui écarte le trait de scie et pousse la mâchoire.
- Du liège collé sur les faces de serrage.
La presse à double vis se fait avec deux mâchoires en hêtre de 30 × 40 mm et deux tiges filetées M10 ou M12 avec écrous et poignées. Les plans détaillés sont sur la page fabriquer un serre-joint.
Comment les choisir
- L'essence : hêtre, érable ou frêne. Un bois tendre s'use et se fend autour des vis.
- La finition : huile ou cire, jamais de vernis épais qui colle à la colle vinylique.
- Les vis : acier à filetage fin ou trapézoïdal plutôt que bois, pour la durée de vie.
- Le nombre : les serre-joints à came s'achètent par six ou huit ; un collage de table de guitare en demande souvent davantage.
Modèles recommandés
Klemmsia — le serre-joint à came de référence
Rail et bras en bois dur, came excentrique, mâchoires garnies de liège. Plusieurs longueurs selon le fabricant. Très apprécié en lutherie et pour les petits collages délicats.
Presse à main à double vis — pour les pièces en biais
Deux mâchoires en bois dur, deux vis acier. Jorgensen est la marque la plus connue ; la disponibilité en France dépend des vendeurs. Utile aussi comme petite presse d'établi posée à plat.
Pourquoi les luthiers utilisent-ils des serre-joints en bois ?
Parce qu'ils sont légers, ne marquent pas l'épicéa ni l'érable, et qu'on peut en poser une vingtaine sans charger la pièce. La force modérée de la came suffit à coller une table ou un barrage sans écraser le bois.
Un serre-joint en bois dure-t-il longtemps ?
Oui, s'il est rangé au sec et nettoyé de la colle. Le point d'usure est la came ou le filetage bois ; les vis acier tiennent des décennies. Voir l'entretien des serre-joints.
Les autres familles sont présentées sur la page types de serre-joints ; l'histoire du serre-joint raconte le passage du bois à l'acier. Pour comparer avec une vraie presse d'établi, lisez serre-joint ou presse.